Polyethylenterephthalat (PET) kennen die meisten als Kunststoff für Getränkeflaschen. PET-Kunststoff ist ein vielseitiger, transparenter Kunststoff, der im Alltag und in der Industrie breit eingesetzt wird. Dieser Artikel erklärt, was PET ist, wo es verwendet wird, welche Stärken und Schwächen es hat und wie es sich von ähnlichen Kunststoffen wie PE, PVC und PP unterscheidet.
Was ist PET-Kunststoff?
PET ist ein thermoplastischer Polyester, der aus Terephthalsäure und Ethylenglykol hergestellt wird. Er zählt zu den weltweit meistverwendeten Kunststoffen und findet sich in Getränkeflaschen, Bekleidungsfasern, Lebensmittelschalen, technischen Folien, Magnetbändern und vielen weiteren Produkten.
PET wurde 1941 in Großbritannien patentiert und zunächst als Polyester vertrieben. Heute wird es je nach Region unter verschiedenen Handelsnamen vermarktet: „Dacron“ (DuPont) in den USA, „Terylene“ in Großbritannien und „Tetoron“ (Teijin und Toray) in Japan.
Eigenschaften von PET
PET verbindet gute mechanische Festigkeit mit geringer Wasseraufnahme und guter elektrischer Isolierung. Typische Eigenschaften im Überblick:
| Eigenschaft | PET |
|---|---|
| Typ | Thermoplastischer Polyester (teilkristallin) |
| Dichte | ca. 1,38 g/cm³ |
| Glasübergangstemperatur | ca. 70–80 °C |
| Schmelzpunkt | ca. 250–260 °C |
| Transparenz | Hoch (amorphe Typen); kristalline und verstärkte Typen sind opak |
| Wasseraufnahme | Gering |
| Chemikalienbeständigkeit | Gut gegenüber vielen Chemikalien; wird von starken Säuren und Laugen angegriffen |
| Elektrische Isolierung | Gut |
| Recyclingfähigkeit | Sehr gut |
Die Werte variieren je nach Typ. Prüfen Sie daher für Ihre Anwendung immer das Datenblatt des Herstellers.
Hauptanwendungen von PET
PET wird in sehr unterschiedlichen Produkten eingesetzt, wobei sich der Typ je nach Anwendung unterscheidet:
- Lebensmittel- und Getränkeverpackungen: Flaschen, Schalen, Eierkartons und andere Behälter. PET ist hier beliebt, weil es hochtransparent, gut formbar, leicht und bruchfest ist – damit hatte es klare Vorteile gegenüber Glas. PET-Behälter lassen sich zudem leicht recyceln.
- Synthesefaser: Als Polyester ist PET die meistverwendete Synthesefaser. Sie ist weich, hält gut warm und trocknet schnell. Daher wird sie für Fleece, Pullover und Hemden ebenso verwendet wie für Vorhänge, Teppiche, Seile, Zelte und Planen für den Außenbereich.
- Technischer Kunststoff: PET für industrielle Anwendungen findet sich in Folien, Magnetbändern, elektronischen Bauteilen, Gehäusen von Elektrogeräten, Trennwänden und Displays. Außerdem ist es als Platten- und Stabmaterial für spanend bearbeitete Teile erhältlich.
- Glasfaserverstärktes PET (PET-GF): Durch Zugabe von Glasfasern wird PET steifer, fester und maßhaltiger. Dieses leichte, langlebige Material wird unter anderem für Automobilkomponenten verwendet.
Vorteile von PET
- Gutes Verhalten bei tiefen Temperaturen: PET bleibt auch bei niedrigen Temperaturen einsetzbar.
- Transparenz: hohe Klarheit, ideal, wenn Inhalt oder Bauteil sichtbar sein müssen, etwa bei Lebensmittelbehältern und Folien.
- Wasserbeständigkeit: Dank geringer Wasseraufnahme verformt sich PET bei Feuchtigkeit kaum und eignet sich für Flüssigkeitsbehälter.
- Elektrische Isolierung: gute Isoliereigenschaften, besser als bei vielen Standardkunststoffen.
- Recyclingfähigkeit: PET lässt sich leicht recyceln, daher ist seine Umweltbelastung vergleichsweise gering.
Nachteile von PET
- Begrenzte Schlagzähigkeit: Wird PET als technischer Kunststoff eingesetzt, sind verstärkte Typen – häufig mit Glasfasern – üblich.
- Hydrolyse: Bei hohen Temperaturen und in alkalischer Umgebung wird PET durch Hydrolyse abgebaut.
- Empfindlichkeit gegenüber starken Säuren und Laugen: Verdünnte Säuren und viele Chemikalien verträgt PET, starke Säuren und Laugen greifen es jedoch an.
- Begrenzte Wärmebeständigkeit bei Verpackungen: Oberhalb der Glasübergangstemperatur erweicht PET. Standard-PET-Flaschen beginnen sich bereits bei etwa 60–70 °C zu verformen.
PET im Vergleich mit PE, PVC und PP
PET wird häufig mit drei anderen gängigen Kunststoffen verglichen:
- PE (Polyethylen): ebenfalls bekannt für Chemikalienbeständigkeit und elektrische Isolierung und für Behälter und Plastiktüten verwendet. PE ist weicher und empfindlicher gegenüber Beschädigungen als PET und weniger transparent.
- PVC (Polyvinylchlorid): ausgewogen in Chemikalienbeständigkeit, elektrischer Isolierung, Flammwidrigkeit und Witterungsbeständigkeit. PVC ist weniger wärmebeständig als PET: Es erweicht bereits bei etwa 70–80 °C. Auch seine Transparenz ist geringer als die von PET.
- PP (Polypropylen): günstiger als PET und beständiger gegenüber Chemikalien und Feuchtigkeit, aber weniger steif. PP ist bei tiefen Temperaturen schlagempfindlicher und wird unter UV-Einwirkung abgebaut, sofern es nicht stabilisiert ist.
| Eigenschaft | PET | PE | PVC | PP |
|---|---|---|---|---|
| Transparenz | Hoch | Gering | Mittel | Mittel (transluzent) |
| Wärmebeständigkeit | Gut | Gering | Gering | Mäßig |
| Chemikalienbeständigkeit | Gut | Sehr gut | Gut | Sehr gut |
| Schlagzähigkeit | Mäßig | Hoch | Mäßig | Gut (spröde bei Kälte) |
| Materialpreis | Mittel | Gering | Gering | Gering |
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Häufige Fragen zu PET-Kunststoff
Ist PET ein technischer Kunststoff?
PET für industrielle Anwendungen zählt zu den technischen Kunststoffen. Für spanend bearbeitete Teile wird es häufig glasfaserverstärkt eingesetzt, was Festigkeit, Steifigkeit und Maßhaltigkeit verbessert.
Wie temperaturbeständig ist PET?
PET schmilzt bei etwa 250–260 °C, erweicht aber bereits oberhalb seiner Glasübergangstemperatur von rund 70–80 °C. Standard-PET-Flaschen verformen sich daher schon bei etwa 60–70 °C, während kristalline und glasfaserverstärkte Typen bei deutlich höheren Temperaturen eingesetzt werden können.
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Ist PET recycelbar?
Ja. PET gehört zu den am häufigsten recycelten Kunststoffen – ein Grund für seine geringe Umweltbelastung im Verpackungsbereich.
Fazit: PET-Kunststoff im Überblick
PET-Kunststoff ist ein transparenter, leichter und recycelbarer Kunststoff, der aus Terephthalsäure und Ethylenglykol hergestellt wird. Er wird für Flaschen, Polyesterfasern, Folien und elektronische Bauteile verwendet, in verstärkter Form auch für Automobilteile. PET bietet gute Wärme-, Kälte- und Chemikalienbeständigkeit sowie gute elektrische Isolierung. Allerdings ist seine Schlagzähigkeit begrenzt, in heißer oder alkalischer Umgebung wird es durch Hydrolyse abgebaut, und Standardtypen erweichen bei relativ niedrigen Temperaturen. Ähnliche Kunststoffe sind PE, PVC und PP. Mit meviy erhalten Sie sofortige Angebote für Sonderteile aus PET.